La ville et sa baie, le vol depuis Antananarivo, les Trois Baies et le vent des kitesurfeurs, Ramena et la mer d'Émeraude, la montagne d'Ambre, les Tsingy Rouges et l'Ankarana, puis la route vers le bateau de Nosy Be.
Diego Suarez, officiellement Antsiranana, est la principale ville du grand nord malgache, sur une immense baie près de la pointe de l'île. À environ deux heures de vol d'Antananarivo, elle sert de base à quatre excursions distinctes : les Trois Baies venteuses et la mer d'Émeraude sur la côte, la forêt tropicale de la montagne d'Ambre à environ une heure dans les terres, les Tsingy Rouges et le calcaire gris de l'Ankarana, à 108 km au sud. Le temps est sec environ d'avril à novembre, souvent venteux. Prévoyez trois ou quatre nuits, deux de plus à l'Ankarana, puis descendez vers Ankify pour le bateau de Nosy Be.
C'est le parcours de nos deux circuits du nord. Le Nord de Madagascar de 11 jours, dès 1 790 € par adulte, commence par un vol matinal vers Diego. L'Aventure dans le Nord de 12 jours, prix sur demande, commence et se termine à Antananarivo. Tous deux sont privés, avec votre véhicule et chauffeur-guide, et adaptables.
La baie a façonné la ville, devenue base navale française à l'époque coloniale. Son ancien nom, Diego Suarez, reste largement utilisé avec Antsiranana.
Cette histoire se lit dans les anciens bâtiments coloniaux du centre et les batteries des caps. Pour une première visite, nous consacrerions une demi-journée à la ville, davantage aux excursions. Choisissez votre hôtel en fonction de celles-ci, en ville ou à Ramena.
Le circuit de 11 jours prend le vol du matin au jour 1 ; celui de 12 jours au jour 2. Aucun prix n'inclut les vols intérieurs, que nous pouvons réserver pour vous.
À l’est de la ville, côté océan de la péninsule, se trouvent les Trois Baies : baie des Pigeons, baie des Dunes et baie de Sakalava. Ces plages calmes de sable blanc aux eaux turquoise se parcourent de Ramena à Sakalava en une longue journée, environ 20 km et six à sept heures avec les pauses baignade. Demandez à votre guide quelles portions conviennent aux conditions du jour et quelles autorisations sont nécessaires autour des anciens sites militaires.
Il y a aussi le vent. L’office de tourisme compte 95 % de journées venteuses d’avril à novembre dans le nord. De mai à octobre, l’alizé du sud-est souffle presque sans interruption ; la baie de Sakalava est un centre de kitesurf et de planche à voile. Demandez à un moniteur qualifié conseil sur le vent et l’eau le jour même. Sans pratiquer le kite, une plage balayée par les rafales est moins reposante qu’en photo : prévoyez un coupe-vent.
Nos circuits consacrent deux jours aux Trois Baies sur le voyage de 11 jours et une journée sur celui de 12 jours. Les sports nautiques sont en option et, sur le circuit de 12 jours, ne sont pas inclus : demandez-nous le prix si vous souhaitez un cours. Notre guide des plages les compare aux autres côtes de l’île.
Ramena est un village de pêcheurs à environ 18 à 20 km de Diego, avec près de 3 km de plage blanche, des hôtels et des restaurants.
Les bateaux partent de la plage vers la mer d’Émeraude, lagon peu profond près de l’entrée de la baie, dont le fond de sable clair donne à l’eau ses teintes émeraude et turquoise. De petites îles l’entourent ; les sorties comprennent généralement le matériel de snorkeling et le déjeuner sur l’une d’elles. Le lagon accueille aussi les kitesurfeurs, environ de fin mars à fin novembre : une journée calme est donc préférable pour la baignade.
Aucun des deux lieux n’est une étape fixe de nos circuits préétablis. Les deux circuits du nord laissent libre l’après-midi de votre arrivée à Diego ; selon votre hôtel, vous pourrez le passer sur le sable. Dites-nous si vous préférez remplacer une journée aux Trois Baies par la mer d’Émeraude.
Dites-nous vos dates et ce que vous aimeriez voir. Nous répondons sous 24 heures avec un itinéraire écrit et un prix ferme.
La Montagne d’Ambre est un massif volcanique culminant à 1 475 m, couvert de forêt tropicale et ponctué de lacs de cratère et de cascades. Madagascar National Parks date sa création de 1958, ce qui en fait l’un des premiers parcs nationaux du pays. L’entrée se fait depuis Joffreville, à environ 30 km de Diego, soit à peu près une heure de route. Emportez une polaire pour la fraîcheur de la forêt.
On y trouve le lémurien couronné et le lémurien de Sanford, tous deux classés En danger. Les femelles couronnées sont grises avec une « tiare » orange sur le front, et les mâles d’un brun rougeâtre plus foncé. Côté reptiles, Madagascar National Parks recense le caméléon panthère et de minuscules caméléons-feuilles. Notre guide des caméléons indique les autres lieux d’observation.
Le parc propose des sentiers de différentes longueurs. Madagascar National Parks mentionne de courtes balades aux cascades et des circuits plus longs autour des lacs de cratère. Choisissez avec le guide local selon la météo et la distance souhaitée.
Sur nos deux circuits du nord, le jour 4 est entièrement consacré au parc, avec un pique-nique sur place et le retour à Diego l’après-midi. Les droits d’entrée et le guide local sont inclus. Les lémuriens sont sauvages : nous ne pouvons donc garantir leur observation. Plus de détails dans où voir les lémuriens.
Les Tsingy Rouge sont des formations rouges sculptées par l’érosion, à environ 50 à 65 km au sud de Diego. Leur visite est plus courte que celle des tsingy de calcaire gris d’Ankarana.
Renseignez-vous sur le parcours à pied et les conditions d’accès. Les deux circuits du nord s’y arrêtent le matin du jour 5, en route vers Ankarana.
L'Ankarana est un massif calcaire sur la RN6, à 108 km au sud de Diego et 30 km au nord d'Ambilobe. Réserve spéciale créée en 1956, elle couvre 18 225 ha. La roche est découpée en Tsingy gris acérés, percée de grottes et de rivières souterraines, avec de la forêt sèche dans les canyons. Madagascar National Parks y compte dix espèces de lémuriens et dix-sept de chauves-souris.
Le lémur couronné y vit aussi. Le Duke Lemur Center le décrit cherchant sa nourriture sur les Tsingy et entrant dans les grottes pour boire en zone sèche. Les amateurs de reptiles cherchent petits caméléons-feuilles et grandes espèces. Le fossa est présent, mais l'observer demande de la chance.
La réserve a deux secteurs. L'est, depuis l'accueil de Mahamasina, ouvre toute l'année. L'ouest, depuis Andrafiabe, seulement de juillet à novembre. Les circuits incluent grottes et ponts suspendus en plus des Tsingy. Certains nécessitent une journée entière et sportive : choisissez avec le guide et vérifiez les secteurs ouverts à vos dates.
Nos circuits arrivent pour déjeuner le jour 5 ; le jour 6 se passe dans la réserve avec un guide local, entre passages étroits et petits ponts suspendus. Il fait chaud : emportez beaucoup d'eau. Plus petit que les Tsingy de Bemaraha à l'ouest, l'Ankarana est bien plus accessible, sur une grande route goudronnée, alors que Bemaraha est au bout d'une longue piste. Nos guides de Bemaraha et des parcs nationaux les comparent.
Le jour 7, les deux circuits quittent Ankarana le matin et descendent vers le sud via Ambilobe et Ambanja, à travers les plantations de cacao, jusqu’au port d’Ankify, à environ 20 km d’Ambanja. Les bateaux rapides mettent ensuite 30 à 45 minutes pour rejoindre Hell-Ville sur Nosy Be ; l’après-midi est libre.
Le ministère britannique des Affaires étrangères cite le port d’Ankify, Ambanja et Nosy Be parmi les lieux où des vols violents ont eu lieu sur les plages, même en journée, et recommande de se renseigner localement sur les ferries. En pratique : transfert réservé, bateau non surchargé et aucune promenade sur des plages désertes. Notre guide de sécurité complète ces conseils.
Les deux circuits consacrent ensuite quatre nuits à Nosy Be, avec Lokobe et des excursions à Nosy Iranja : voir notre guide de Nosy Be.
Diego est chaude toute l’année, avec des maximales moyennes de 29 à 32 °C. Ce sont les pluies qui changent (moyennes de l’Organisation météorologique mondiale, 1991 à 2020) :
Nos circuits du nord affichent une saison d’avril à décembre. Pour l’itinéraire complet, Nosy Be comprise, nous viserions mai à octobre : les deux extrémités sont sèches, le vent de kitesurf régulier et, dès juillet, le côté ouest d’Ankarana se parcourt aussi à pied. Les amateurs de caméléons pourront préférer novembre et décembre, puisque notre page reptiles et insectes situe leur activité maximale de novembre à mars. Notre guide mois par mois couvre le reste de l’île.
Trois ou quatre nuits à Diego : après-midi d'arrivée, journée aux Trois Baies, journée à la Montagne d'Ambre et une journée libre pour la mer d'Émeraude ou la plage. Puis deux nuits près de l'Ankarana, avec les Tsingy rouges à l'aller et une journée dans la réserve. Ajoutez trois ou quatre nuits à Nosy Be : vous arrivez à dix à douze jours, comme nos circuits.
Si vous manquez de temps, demandez quelles étapes conviennent à un parcours plus court. Envoyez vos dates sur la page de réservation ou WhatsApp : une personne à Antananarivo répond, généralement sous 24 heures, avec itinéraire écrit et prix ferme.
Photos : Marine Lacourie et Hans-Jurgen Mager sur Unsplash.
Oui. Antsiranana est le nom officiel malgache ; Diego Suarez, donné d’après deux navigateurs portugais, Diogo Dias et Fernão Soares, est l’ancien nom que la plupart des gens utilisent encore. C’est la principale ville de l’extrême nord de Madagascar, sur une vaste baie près de la pointe septentrionale de l’île.
La plupart des voyageurs prennent l’avion. Le vol vers l’aéroport d’Arrachart dure environ deux heures. La route suit les RN4 et RN6 et demande plusieurs jours à un rythme raisonnable ; le ministère britannique des Affaires étrangères déconseille de conduire la nuit. Ne réservez pas de vol intérieur le jour de votre vol de retour international.
Mai à novembre est la saison sèche, avec environ 8 à 30 mm de pluie par mois. Janvier à mars est humide, avec quelque 240 mm en janvier et février ; des cyclones sont possibles. Le vent souffle presque tous les jours d'avril à novembre et la saison de kitesurf de la baie de Sakalava va de mai à octobre. Pour un voyage comprenant Nosy Be, mai à octobre convient aux deux.
L’entrée du parc national de la Montagne d’Ambre se fait depuis Joffreville, à environ 30 km de Diego, soit à peu près une heure de route : la visite se fait à la journée. Ankarana est à 108 km au sud sur la RN6, près d’Ambilobe ; la plupart des visiteurs dorment donc une ou deux nuits à proximité. Les Tsingy Rouge, à environ 50 à 65 km au sud de Diego, constituent une bonne halte en chemin.
Oui, c'est l'un des principaux sites de kitesurf de Madagascar. L'office de tourisme décrit un vent fréquent d'avril à novembre et la saison des alizés de sud-est à la baie de Sakalava de mai à octobre. Les écoles utilisent aussi le lagon de la mer d'Émeraude.
Trois ou quatre nuits permettent de découvrir les Trois Baies, de consacrer une journée entière à la Montagne d’Ambre et de profiter un peu de la plage. Ajoutez deux nuits à Ankarana pour les Tsingy Rouge et une journée complète dans la réserve. La plupart poursuivent vers Nosy Be pour trois ou quatre nuits : l’extrême nord occupe ainsi dix à douze jours.
Des voyages privés avec votre véhicule et votre chauffeur-guide. Chaque circuit peut être adapté à vos dates.
Les Trois Baies, la Montagne d'Ambre, les Tsingy rouges et une journée entière dans les grottes de l'Ankarana, puis Lokobe et le sable de Nosy Iranja.
Douze jours depuis Antananarivo : Montagne d’Ambre, Ankarana, Lokobe, snorkeling à Sakatia, Mont Passot et Iranja à la journée. Vols en supplément.
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Envoyez vos dates et une première idée. Nous répondons sous 24 heures avec un itinéraire écrit et un prix ferme. Aucun acompte pour poser une question.
